Я протестировал каждый свой кабель USB-C: половина оказалась непригодной

USB-C стал одним из величайших достижений в области удобства и совместимости, но для меня это также означало, что моя сумка с кабелями и адаптерами превратилась в хаотичный клубок. Я понятия не имел, какой из них предназначен для передачи данных, какой — для зарядки, и с какой скоростью работает каждый. Когда мне нужен был кабель, приходилось наугад выбирать один и проверять его — что, мягко говоря, неудобно и отнимает много времени.

Наконец, я решился и приобрел тестер USB-кабелей, чтобы выяснить, на что действительно способны мои провода USB-C. Я ожидал, что несколько кабелей окажутся плохими (и их можно будет без сожаления выбросить), а остальные будут быстрыми и безопасными.

Однако процесс тестирования также помог мне обнаружить, что мои привычки в зарядке были неэффективными, и что я мог бы передавать данные гораздо быстрее, если бы просто использовал подходящий кабель USB-C для конкретной задачи.

Несколько лет назад мы уже тестировали десятки старых USB-кабелей и обнаружили, что некоторые из них были откровенно опасны. К счастью, на этот раз ситуация была иной. Единственным недостатком оказалась лишь производительность.

Что я использовал для тестирования своих USB-C кабелей

Я выбрал тестер USB-кабелей с 2,4-дюймовым дисплеем, способный проверять eMarker чипы USB-C, скорость зарядки, скорость передачи данных, а также различные типы USB, включая Type-A, Type-C, Type-B, Mini и Micro USB, и даже разъемы Apple Lightning.

Что такое eMarker чип USB-C и почему он важен? Это крошечный чип, встроенный в разъем кабеля, который сообщает точные характеристики кабеля: скорость, мощность, производителя и т.д. eMarker необходим как для безопасности, так и для производительности — он предотвращает потребление слишком большой мощности высокомощными устройствами и позволяет зарядным устройствам разумно согласовывать параметры питания и передачи данных.

Удобно, что этот тестер можно питать через USB-C, но он также поставляется с батарейкой AAA. После включения он предлагает несколько режимов отображения для проверки различных аспектов кабелей. Каждый экран довольно четко показывает, на что вы смотрите, и хотя кнопки кажутся немного хлипкими, в целом устройство яркое, функциональное и простое в использовании.

Он идеально подходит для тех, кто хочет провести ревизию одного или нескольких USB-кабелей, которые слишком долго захламляли ящик.

Кабели и результаты

Для начала, в целях контроля, я начал свою проверку с пары совершенно новых кабелей, заказанных онлайн: это были кабель USB-C от одного из популярных брендов и кабель USB-C от другого известного производителя, оба обещали поддержку 8K и 240 Вт.

Когда я подключил кабель одной из марок, тестер засветился как новогодняя елка: большинство контактов активированы, присутствовали официальные eMarker чипы USB-C и правильное заземление разъема. Этот конкретный кабель был распознан как пассивный кабель Thunderbolt 4, способный поддерживать зарядку до 240 Вт и передачу данных со скоростью 40 Гбит/с по стандарту USB4.

Кабель другого производителя показал аналогичные результаты, стоил примерно вдвое дешевле и обеспечивал ту же производительность и функции, но без модной нейлоновой оплетки и стяжки на липучке.

Все это, конечно, хорошо. Но что насчет беспорядочной кучи других кабелей, которые я держу за беговой дорожкой, которую не использую?

Первым на очереди был белый безымянный кабель USB-C, который я периодически использовал для подключения контроллеров Xbox к своему ПК, когда мы с женой играем в кооперативе, и я не хочу мириться с задержкой ввода, возникающей при использовании Bluetooth.

Или так я думал! Оказалось, этот безымянный белый кабель вовсе не был тем самым, а просто другим случайным проводом из моей коллекции. (Такие ошибки легко совершить, когда у вас куча кабелей, и это отличный пример того, насколько удобен такой тестер.) По данным устройства, этот конкретный кабель вообще не имеет возможностей передачи данных — только базовую передачу питания. Чипа eMarker USB-C также не было.

Этот точно отправляется в мусор.

Вернемся к настоящему белому кабелю USB-C, который я собирался протестировать, тому, что использую для контроллеров Xbox. Этот имеет базовую передачу данных по USB 2.0 и передачу питания. Его мощность где-то ниже 65 Вт, но это лучше, чем то, на что был способен тот другой кабель. Оставляю.

Затем я протестировал этот красный кабель, который валялся без дела, и был уверен, что он шел в комплекте с моим красным портативным SSD. Но оказалось, что они совершенно не связаны. Произведенный неизвестной фирмой, он не был высокоскоростным кабелем для передачи данных, как я думал, а предлагал лишь базовый USB 2.0 и передачу питания. Спасибо, но отправляется в мусор.

Я нашел этот неизвестный черный кабель, который обеспечивал только базовую передачу питания и имел едва активные контакты. Простое решение: выбросить.

Я нашел еще один неизвестный черный кабель USB-C на USB-A (не показан на фото) в нераспечатанной картонной упаковке. Он поддерживает USB 3.2 наряду с базовой подачей питания. Вероятно, я найду ему применение, так что пока он остается.

Я даже не знаю, к чему этот кабель должен подключаться. В мусор.

Ах, снова знакомая марка. Это удобный выдвижной кабель на 100 Вт, что отлично подходит для портативности и гибкости. Влияет ли это на его производительность? Тестер показал, что он имеет чип eMarker USB-C, настоящую зарядную способность 100 Вт и только передачу данных по USB 2.0. Этого вполне достаточно для запасного зарядного устройства для ноутбука.

Ранее я писал о своем любимом аксессуаре USB «3-в-1» — кабеле с тремя разъемами (USB-A на одном конце и USB-C, Micro-USB и Lightning на другом). Этот кабель также выдвижной, но именно его трехpronged конец мне нравится больше всего — я могу подключить практически любое устройство в своем доме.

В этом кабеле нет чипа eMarker USB-C, но он обеспечивает базовую передачу данных, зарядку до 65 Вт через USB-C и базовую передачу питания через Lightning и Micro-USB. Я оставлю его за его универсальность, но теперь, когда я знаю, на что он на самом деле способен, мои ожидания немного снизились.

Следующим в моей проверке был этот странный кабель Micro-USB от производителя периферии, который я должен использовать для зарядки своей клавиатуры G915 TKL Pro. Я всегда считал, что он заряжает медленно, и тестер показал мне почему: только базовая передача данных по USB 2.0 и базовая передача питания.

Я знаю, что это должно было быть тестирование кабелей USB-C, но среди них я также обнаружил затесавшийся кабель USB Micro-B. Понятия не имею, для чего он и откуда взялся. Оказалось, что он поддерживает скорости USB 3.2, но не обеспечивает подачу питания.

Один случайный черный кабель USB-C, который я нашел, имел на себе маркировку USB 3.1 Gen 1, но тестер показал, что он рассчитан на скорости передачи данных до USB4 и зарядку мощностью 100 Вт. У него толстая оплетка, так что, возможно, он сделан с запасом. Мне потребуется провести дальнейшие тесты этого кабеля.

Я продолжал в том же духе пару часов, упорно разбирая свою запутанную кучу кабелей и находя справедливое сочетание бесполезных и вполне работоспособных. Я выбросил два тех громоздких кабеля USB-B, которые, надеюсь, мне никогда больше не придется подключать к принтеру, а также пару устаревших сетевых шнуров и кабелей HDMI 1.4.

Это заняло время, но я бы повторил это снова

Тестирование USB-кабелей — не самый гламурный способ провести жаркий летний полдень, но пока моя спутница с недоумением наблюдала, как я каждый раз восклицал, находя случайный кабель USB4 или способный заряжать мощностью 100 Вт, моя куча "спагетти" становилась все меньше и меньше.

Моя сумка с кабелями больше не является набором решений "наверное, подойдет", когда мне нужен USB-кабель. Теперь я знаю, что все они обеспечивают высокую скорость зарядки, а те, что поддерживают передачу данных, работают как минимум на скоростях USB 3.2 Gen 1.

В этом и заключается ценность такого тестирования. Я могу оставаться собой, сохраняя все кабели «на всякий случай», но время от времени проводить их тщательную проверку, чтобы убедиться, что те, за которые я держусь, действительно полезны. Остальные могут отправиться на утилизацию электронных отходов. За несколько долларов и несколько секунд на каждый кабель я приобрел спокойствие, меньше беспорядка и больше удобства — все это стоит тех небольших затрат на тестер.